消防員利用超聲波檢測技術(shù)避免危險品災(zāi)難

據(jù)奧蘭消防區(qū)危險材料 (HAZMAT) 官員和伊利諾伊大學(xué)HAZMAT講師Raymond Ka中尉說，“單一房屋火災(zāi)很嚴重。但沒有什么能比得上一個泄漏的氯氣瓶，它會危及 80,000至100,000人的生命。”

Lt. Kay負責一個區(qū)域響應(yīng)團隊，該團隊在距離芝加哥25英里的14個社區(qū)中覆蓋約120平方英里。“我們應(yīng)對公共和私人區(qū)域的緊急情況或潛在緊急情況，”Lt. Kay說。“例如，一名員工可能會因為儲藏室里的氣瓶泄漏而打電話給我們。如果泄漏有可能影響公眾，即泄漏超出公司的圍欄線，我們的工作是立即前往現(xiàn)場并緩解泄漏。然后由公司進行維修。”

Lt. Kay的HAZMAT團隊使用最先進的超聲技術(shù)和其它各種診斷儀器來查明和識別致命泄漏的來源。Lt. Kay的團隊調(diào)查了從化學(xué)制造設(shè)施的化學(xué)品泄漏到水道有毒泄漏的所有事情。

超聲波查明最小的泄漏

Lt. Kay討論了冰場一名員工最近打來的電話。“一系列管道穿過建筑物，其中一個正在泄漏，”Lt. Kay說。“我們使用我們的超聲波檢測儀器（由紐約Elmsford的UE Systems, Inc. 制造的Ultraprobe2000）來確定泄漏的位置，以便設(shè)施的工作人員可以將其隔離并進行維修。”

超聲波檢測儀器可以快速準確地查明人耳聽不到的泄漏或其他異常情況。手持便攜式裝置，是快速抽查的理想選擇。

當任何氣體通過泄漏孔時，它會產(chǎn)生具有可檢測到的高頻分量的湍流。超聲波檢測儀器以電子方式將這些高頻聲音轉(zhuǎn)換為可聽范圍。通過使用超聲波檢測儀器掃描測試區(qū)域，操作人員可以通過耳機聽到泄漏的急促聲，并在儀器的儀表上記錄下來。儀器離泄漏點越近，沖擊聲越大，儀表讀數(shù)越高。如果環(huán)境超聲波噪聲成為問題，則可以使用橡膠聚焦探頭來縮小儀器的接收范圍并使其免受相互沖突的超聲波的影響。此外，頻率調(diào)諧可顯著降低背景噪聲干擾，從而簡化超聲波泄漏檢測程序。

Lt. Kay的團隊用來檢測泄漏的策略很簡單。“通常，人們不確定他們看到或聞到了什么，所以他們打電話給我們進行調(diào)查，”Lt. Kay說。“我們提出問題，查看材料安全數(shù)據(jù)表和平面圖，了解設(shè)施的用途以及使用的產(chǎn)品。如果涉及有害物質(zhì)，就有可能產(chǎn)生毒性，所以我們要穿戴防護裝備。”“例如，在冰場的第一步是確定從管道中泄漏的產(chǎn)品類型，”Lt. Kay繼續(xù)說道。“我們與業(yè)主交談，他告訴我們，無水氨具有腐蝕性，被用作制冷劑。我們的下一步是拿起我們的超聲波檢測儀器，沿著報告泄漏的管道靠近，注意設(shè)備儀表上的湍流或流量變化。一個小時內(nèi)，團隊就隔離了泄漏點，對設(shè)施進行了必要的維修。”

在Lt. Kay和他的團隊進入潛在危險區(qū)域之前，他們必須確定局勢已得到控制，不會威脅到響應(yīng)團隊的安全。例如，從有故障的蒸汽閥中逸出的蒸汽會導(dǎo)致三度燒傷。Lt. Kay說，他們使用配備接觸式探頭附件的Ultraprobe2000超聲波檢測儀來驗證鎖定和掛牌程序（控制危險能量的過程）是否已正確執(zhí)行。

為了驗證蒸汽閥是否工作，操作人員使用超聲波檢測儀器接觸蒸汽閥的上游側(cè)并讀取讀數(shù)。然后再接觸閥門的下游側(cè)并比較聲音強度水平。如果下游側(cè)的聲音更大，則流體正在通過。如果聲級較低，則閥門關(guān)閉并沒有泄漏。

區(qū)分有毒泄漏和有害泄漏

Lt. Kay的HAZMAT團隊采用多種技術(shù)來區(qū)分有害泄漏，即空氣泄漏和液壓油泄漏，與有毒或易燃的可能危及生命的泄漏，即可能在壓力下儲存在鋼瓶或各種管道系統(tǒng)中的氯和三氧化硫；為了檢測甲烷（商業(yè)上從天然氣中獲得）和其他可燃氣體的泄漏，

Lt. Kay的團隊使用了紅外熱成像儀、pH紙和惠斯通電橋（一種通過將未知電阻與已知電阻進行比較來測量未知電阻的電路，即可燃氣體探測器）技術(shù)。

“并非所有化學(xué)品都只有一種相關(guān)危害性，”Lt. Kay說。“例如，無水氨，一種常見的工業(yè)制冷劑，會燃燒并可能爆炸；它同時也具有腐蝕性。”

結(jié)論

根據(jù)Lt. Kay的說法，超聲波檢測技術(shù)正在成為一種越來越受HAZMAT工作人員歡迎的技術(shù)。“在應(yīng)對對環(huán)境的潛在威脅或發(fā)生恐怖襲擊時，該技術(shù)也被證明是有價值的，”他總結(jié)道。“恐怖分子使用的一些藥劑需要以氣溶膠形式部署，而像超聲波檢測儀這樣的工具可以幫助我們確定潛在致命物質(zhì)的來源。HAZMAT團隊的目標是預(yù)防傷害和挽救生命。如果我們能在災(zāi)難發(fā)生之前阻止泄漏，我們就完成了我們的工作。”